Le soutien des soldats
" Voici l'armée si nombreuse de la charité féminine, c'est-à-dire de la charité douce et active, ingénieuse et maternelle, silencieuse et parfois héroïque."
Anne-Marie Bernard, L'effort de la femme française pendant le guerre, 1919.
Les marraines de guerre
Les marraines de guerre avait pour rôle, à l'origine, de soutenir le moral des troupes et notamment celui des soldats qui n'avaient aucune famille.
Elles entretiennent ainsi des correspondances avec les poilus au front: des paroles de soutien pour réconforter, des anecdotes pour amuser, des photos pour faire s'évader, etc.
En 1915, deux associations sont créées: La Famille du soldat, par Mlle Lens, et Mon soldat, par Mme Bérard . Des règles sont instaurées: un courrier par semaine et un à trois colis par mois, conserver les courriers reçus des poilus. Ils sont apportés par le vaguemestre, militaire chargé du courrier à destination des soldats.
Les institutrices, sachant manier l'écriture, répondront massivement à cette fonction. Des initiatives bienveillantes, en dehors de ces associations seront également prises.
Source: Internet. Domaine public.
Les tricoteuses
Le tricot national devient l'emblème de la France mobilisée. Les femmes mais aussi les jeunes filles prennent les aiguilles pour confectionner des bonnets, des gants, des écharpes, des chaussettes qui seront envoyés dans des colis aux poilus dès les premiers froids de l'automne 1914.
Le tricot est une activité accessible à toutes, quel que soit leur niveau d’aptitude : les débutantes se faisaient la main avec des écharpes ou des bandages, et les plus expérimentées tricotaient des gants et des chaussettes.
Source: Internet. Domaine public.
Quelques dérives
Mais ces œuvres de bienfaisance vont parfois connaitre quelques dérives et s'éloigner de leurs objectifs initiaux.
- Les relations sentimentales entre marraines et filleuls
Les marraines veulent un filleul parce que c'est la mode mais elles les sélectionnent également. Leurs préférences vont aux aviateurs.
Et certaines se prennent au jeu de l'amour. Certaines de ces relations se transformeront en mariage.
Source: Internet. Domaine public.
- Les ouvroirs
Les ouvroirs sont des œuvres qui ouvrent au début de la guerre pour occuper les chômeuses. Ils proposent aux femmes de tricoter ou de coudre des vêtements pour les soldats et les pauvres. Mais ils soulèvent la question des conditions de travail des femmes, leur salaire, etc.